Un lymphome est un cancer du système lymphatique qui touche les globules blancs (lymphocytes), principales cellules du système immunitaire. Les lymphocytes anormaux prolifèrent dans les tissus dits « lymphoïdes » : ganglions, rate, moelle osseuse, thymus, mais aussi d’autres organes.

Il existe le lymphome hodgkinien, plutôt rare, et les lymphomes non-hodgkiniens, cinq fois plus fréquents (11 000 nouveaux cas par an en France). Le lymphome hodgkinien, qui touche plutôt l’adulte jeune, se caractérise par la présence de cellules malignes particulières, les cellules de Reed-Sternberg. Les lymphomes non-hodgkiniens concernent tous les âges. Ils sont classés en fonction de leur rapidité d’évolution (d’ « indolents » à « agressifs ») et comprennent de nombreux sous-types. L’efficacité du traitement des lymphomes a fortement progressé grâce à la mise au point des thérapies ciblées (anticorps monoclonaux anti CD-20, inhibiteurs de la protéine kinase…) et à la greffe de moelle osseuse ou de cellules souches.

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Le lymphome et les thérapies ciblées : Interview vidéo du Pr Gilles Salles