Les histones sont des protéines étroitement associées à l’ADN et sont les principaux constituants protéiques des chromosomes.

Les histones jouent un rôle important dans l'empaquetage et le repliement de l'ADN. Elles permettent la compaction de l’ADN autour de structures appelées nucléosomes : l'ADN est enroulé autour des histones comme du fil autour d'une bobine.

Les histones subissent divers types de modifications qui déterminent la structure de la chromatine.