Les progrès de la recherche fondamentale sur le cancer ont permis le développement de nouveaux médicaments contre le cancer, les thérapies ciblées.

Contrairement aux médicaments anticancéreux classiques dits « cytotoxiques » qui détruisent les cellules qui se divisent rapidement (comme les cellules cancéreuses, mais aussi des cellules saines), les thérapies ciblées s’attaquent à des mécanismes (gènes, protéines, récepteurs…) spécifiques au développement des cellules cancéreuses.

Par exemple, les thérapies ciblées peuvent s’attaquer aux facteurs de croissance nécessaires à la tumeur cancéreuse pour fabriquer ses vaisseaux sanguins (inhibiteurs de l'angiogenèse) ou à se développer (anti-EGF), bloquer un mécanisme intracellulaire de multiplication de la cellule cancéreuse (inhibiteurs de la tyrosine kinase), ou cibler une protéine surexprimée par la cellule maligne à sa surface (anti-HER-1). 

En savoir plus :

Le ciblage thérapeutique : Interview vidéo du Pr Gilles Salles

La médecine personnalisée : interview du Pr Véronique Trillet-Lenoir