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Glossaire

Une xénogreffe, ou hétérogreffe, est une transplantation d'un organe, d’un tissu ou de cellules d’un donneur à un receveur d'une espèce différente. La xénogreffe à l’homme d’un organe animal, comme le porc, serait possible mais se heurte encore à d’importants risques de rejet et de transmission de virus.

Dans la recherche sur le cancer, la xénogreffe consiste à implanter des cellules humaines malignes à des lignées de souris porteuses d’une particularité génétique réduisant fortement le phénomène de rejet. Elle permet notamment d’évaluer l’action de molécules thérapeutiques anticancéreuses avant les essais cliniques chez l’homme.